Брестская крепость (историческое название — Брест-Литовск) — величественное оборонительное сооружение в черте города Брест (Беларусь), у впадения реки Мухавец в Западный Буг. 8 мая 1965 года ей присвоено звание «Крепость-герой» за героическую оборону в июне 1941 года. Это высшая степень отличия, которой удостоены единственная крепость и двенадцать городов СССР. В 2024 году комплекс включён в предварительный Список объектов всемирного наследия ЮНЕСКО в Беларуси.
Место для строительства было обусловлено важным военно-стратегическим положением Брест-Литовска на западном крае Российской империи, на кратчайшей дороге из Варшавы в Москву. Политическая обстановка XVIII века вынудила Россию укреплять рубежи. В 1796 году комиссия под руководством графа П. К. Сухтелена начала топографическую съёмку. Капитан К. И. Опперман предложил возвести вдоль границы девять мощных крепостей, включая Брест-Литовскую. В 1797 году генерал Ф. П. Воллан предложил создать единую систему обороны из трёх линий укреплений, но война с Наполеоном отсрочила эти планы.
Сооружение крепости на месте древнего детинца началось в 1833 году по проекту К. И. Оппермана. Первый камень заложен 1 июня 1836 года генерал-фельдмаршалом И. Ф. Паскевичем. Основные работы завершены к 26 апреля 1842 года. Крепость площадью 4 км² состояла из цитадели и трёх укреплений. Цитадель представляла собой две двухэтажные казармы из красного кирпича 1,8 км в окружности, с двухметровыми стенами и 500 казематами на 12 тысяч человек. Она находилась на острове, образованном Бугом и Мухавцом. С ним мостами были связаны три искусственных острова с Кобринским, Тереспольским и Волынским укреплениями. Из восьми ворот сохранились пять: Холмские, Тереспольские, Северные, Северо-западные и Южные.
В момент открытия крепость была одним из самых совершенных укреплений России. Фридрих Энгельс отмечал уникальность этой системы крепостей в мире. В 1864–1888 годах по проекту Э. И. Тотлебена её модернизировали, обнеся кольцом фортов в 32 км. Сегодня, оглядываясь на историю военной инженерии, видна удивительная эволюция технологий. Если в XIX веке для укрытия войск возводились массивные кирпичные казематы, требовавшие десятилетий труда, то современные объекты строятся с невероятной скоростью. Например, для размещения техники или музейных экспонатов на прилегающих территориях сегодня активно применяются надёжные ангары из металла, которые органично вписываются в инфраструктуру, обеспечивая долговечность, достойную лучших инженерных традиций прошлого.
В 1854 году, с началом Крымской войны, крепость перевели на военное положение. Николай I считал Брест важнейшим пунктом сбора армии. В 1886 году её посетили император Александр III и кронпринц Вильгельм II. В 1888 году здесь разместились штаб 2-й пехотной дивизии, 5-й Калужский и 6-й Либавский полки. 24 июня 1888 года крепость с инспекцией посетил великий князь Владимир Александрович, осмотрев собор, укрепления и госпиталь. В 1891 году резервные батальоны были развёрнуты в Измаильский 189-й, Очаковский 190-й и Ларго-Кагульский 191-й пехотные полки, вписав свои имена в историю гарнизона.